Es lunes.

Lunes de resaca futbolística. Ayer, tras 14 días, encontramos viendo el partido en el mismo bar a un grupo de españoles... cada uno con su historia.

Gente de la ONG "Acción contra el hambre" creo recordar, que trabajan aquí en Swazilandia, en la otra cara del país. La cara del SIDA y según nos contaron, de la degradación que sufre, entre otras cosas, debida a la sequía que el año pasado asoló la zona.

También conocimos a un dueño de una empresa de lápidas de cemento (las de mármol son demasiado caras) y del lugar donde echaban el partido y que en ocasiones nos da de comer. Nos contó que aquí ya se han perdido 2 generaciones a causa del SIDA, haciendo que los niños tengan que tomar responsabilidades de padres; "los niños cuidan a los niños". De hecho, me confirmó algo que ya había leído antes de venir aquí; que este país es destino turístico de Sudáfrica, relativo al SIDA, que muchas personas no se hacen la prueba y otros, cuando saben que están infectados, en vez de recurrir a los retrovirales confían su suerte en un hechicero. Supongo que las campañas que inundan las ciudades a las zonas rurales no llegan.

Nada más, ayer no hubo ni turismo ni nada. Es lunes, y aunque a 8000 km de distancia se haya trabajando poco aquí ha tocado y toca esta noche. Dejo dos fotos de Mbabane, una de ellas de la estación de autobuses.

Por cierto, sólo hemos encontrado un lugar donde lavar el coche en un túnel de lavado que no funciona. Nos lo han lavado a presión, frotado y secado a mano y medio-encerado a mano también por 25E (30 con la propina). Cierto es que han hecho un buen trabajo. Otra cosa curiosa, nos han ofrecido películas en DVD por la calle, y no son chinos.

Hlane.

Desde Mbabane, cogemos la autopista MR3 hacia Manzini. Sin cambiar de carretera, tras atravesar la ciudad, seguimos por la misma MR3 todo el trayecto, ahora convertida a 2 carriles, en ocasiones 3, dirección Siteki. Pasamos Lonhlupheko y alcalzamos el parque nacional más grande de toda Swazilandia, Mlane. Desde Ezulwini Valley son unos 100km. La peculiaridad de este parque, aparte de ser el de mayor tamaño, es que alberga mayor variedad de especies, entre ellas, Leones, Elefantes, Rinocerontes...

En este parque aconsejo disponer de un 4x4 ya que en ocasiones hay que hacer auténticas virguerías con el coche para poder pasar por los caminos. Además, a diferencia de Milwane, el paisaje es totalmente distinto; hay más maleza lo que lo vuelve menos paisajístico. La entrada son 25E y un mapa del reciento 1E.
Existen dos zonas diferenciadas, la zona Norte y la Zona sur con una gran valla que las separa. En la zona Norte, más seca, puedes encontrar Rinos, Hipopótamos, Avestruces, Elefantes, Impalas... y la zona de descanso Ndiovu Camp, mientras que en el sur, en el Mahlindza Waterhole, puedes observar desde los puestos adaptados, Cebras, Impalas, Cocodrilos, grán cantidad de pájaros, tortugas... es una zona más pantanosa y que merece más.

Personalmente, creo que Mlilwane es más bonito es lo que se refiere al paisaje. Hlane está bien para una excursión de un día y nada más. Además si se desean ver los leones hay que pagar aparte unos 10 euros y los caminos podrían estar mejor acondicionados ya que los 4x4 los destrozan.

Sibebe Rock.

En Mababane, justo al lado de la estación de autobuses, sale una carretera en dirección ascendente hacia un lugar llamado "Pine Valley" ó Valle de los Pinos, para entendernos. 3 Kilómetros después más o menos, se toma otra carretera hacia la derecha, ésta con dirección descendente, hacia lo que se denomina Sibebe Rock. Como todo los países del mundo tienen algo en el que son "lo más", los Swazis disponen de la mayor mole descubierta de granito del mundo que no es más que dicha roca, Sibebe. Se dispone de dos entradas al "recinto" (Mbulizi es la que se alcanza si se lleba desde Mababane y Nsukumbili), 25E por cabeza, y unas 3 - 4 horas (ida y vuelta) de marcha estilo "scout" para salvar un desnivel de unos 700 metros para alcanzar la cima.

La verdad que como excursión para ver las vistas del valle vale la pena aunque si es cierto que impresiona mucho más desde abajo las vistas hacia la roca en concreto. No se permiten en el recinto bicicletas, ni 4x4, ni nada que se le parezca... así que hay que ir provistos de mochila con agua y algo que llevarse a la boca para las paraditas "técnicas". Hay varios recorridos que pueden hacerse sin riesgo alguno y que están perfectamente señalizados mediante flechas y circulos amarillos para la subida y en blanco para la bajada. Otras posibilidades que también tiene la zona es la escalada... pero el equipo lo tienes que poner tú, además el precio varía.

Enchufes.

Ya he comentado en otro post la cantidad de niños que hay en este país. A las 7 de la mañana ya ves un montón con mochilas dispuestos a ir al colegio. Los colegios tienen más o menos la misma estructura... distintos módulos de una planta en una zona más o menos delimitada llenos de murales pintados y colorido. De momento no nos hemos enterado donde está la universidad, eso sí, los años que te declaran mayor de edad son los 18.

Una de las cosas que más nos han llamado la atención es que la electricidad no tiene cortes. He estado en Guinea-Conarky y puedo decir que cada día se iba la luz una media de 10 veces por un tiempo medio de 5 min... Según nos hemos informado, Sudáfrica proporciona energía eléctrica a Swazilandia, Botswana, Mosambique y Namibia... entre otros. Por cierto, compré antes de venirme un multi-adaptador de enchufes que no me ha servido para nada, ya he comentado que los enchufes de aquí son muy extraños. Lo he comentado en otro post. nota mental: el adaptador, en cualquier badulaque de Mababane, sale por unos 25E, unos 2,5 euros.

Hoy también, como trabajamos de noche, hemos hecho un poquito de turismo, Sibebe Rock, pero eso ya es otra historia.

Mlilware Wildlife Sanctuary.

En Swazilandia, los parques nacionales están gestionados por una organización que se llama "Big Game Parks". Hay varios, y uno de ellos es el "Mlilware Wildlife Sanctuary." Está en el Ezulwini Valley (del que ya se habló), cerquita de donde nos alojamos. Nunca había estado en un lugar como éste, llegas allí con tu coche, en este caso pagas unos 25E (entrada) + 15E (mapa), lo que al cambio son 4 euros y ale, para adento de "Safari".

"Safari", según nos han comentado, es una palabrá Zulú que significa "viaje". Hay varias opciones, tu coche, un jeep alquilado, bicis de montaña (si las condiciones de seguridad lo permiten), caballo... es interesante ver los carteles de la entrada al recinto, "La empresa no se hace responsable de posibles daños hacia su persona, recordándole que está aquí consciente de su propio riesgo". Una vez dentro uno ya con el mapa y con su instinto "scout" se va orientando por pistas de tierra y parando siempre que uno quiere y metiendose por lugares en los que con tu coche no entrarías ni loco, pero como es coche alquilado... lo estrenamos y todo, en fín, adios fianza.

En cada parque se ven unos animales u otros, en este caso, Impalas, Gacelas, Búfalos, Hipopótamos, Cocodrilos, "Pumbas" del Rey León, Cebras, pájaros "raros"... lo más interesante es que uno se posiciona a menos de 5 metros de un cocodrilo, pero esta vez, sin valla de por medio.

Mbabane and Ezulwini Valley.

Mbabane es la capital de Swazilandia, es una ciudad muy pequeñita donde además todas las gasolineras están en un radio de 500 metros. Tiene dos centros comerciales bastante grandes para la ciudad que es, con tiendas, pizzerías, restaurantes... etc. Puedo decir que están bien equipados. Nosotros trabajamos al lado de la estación de autobuses, que no tiene autobuses sino pequeñas furgonetas donde la gente se va subiendo según se desplace a una ciudad u otra, tienen los destinos de las ciudades que unen generalmente indicados en la ventanilla de atrás y suelen ir totalmente llenos. La ciudad está como en una pequeña meseta y desde ahí se puede tomar la autopista de dos carriles que atraviesa totalmente el país. La red de carreteras la verdad que está bastante bien acondicionada, eso sí, es salirte un poco de los trayectos normales y te encuentras pistas de tierra.

Desde Mbabane por la autopsita se llega al Ezulwini Valley, donde está nuestro hotel, que aparte de tener una reserva natural llamada Mlilwane (a la que queremos ir mañana, que para eso es domingo), tiene bastante hoteles. No como edificios grandes, sino en plán bungalows, hay un campo de golf, algún que otro restaurante, una zona con tiendecitas bastante maja... puede ser un poco una zona de alojamiento turístico en toda regla. También existe un centro comercial, Pick and pay, con sus respectiva zona de tiendas y restaurantes con actuaciones en directo, que la verdad, por 5 euros tienes, una ensalada "César" con sus respectiva consumición más que generosa.

VIH.

Este país tan particular es el ejemplo perfecto de lo que se estudiaba en el instituto como una población con estructura totalmente piramidal. Es decir, mucha población joven y poca población según avanza la edad. No se si serán los primeros mundialmente en esto, pero aquí el SIDA afecta a un tercio de la población y las campañas son constantes. Este cartel está colgado en el descanso del ascensor donde trabajamos y viene a decir que: "¿Por qué no? Conoce si estás infectado o no". Tan grande es el problema que los condones se reparten gratuitamente hasta en tu centro de trabajo, en nuestro caso, los puedes encontrar cuando vás al servicio en modo self-service.

Aquí hay chavales por todos los lados, todos de uniforme según el colegio al que vayan que en el caso de la escuela pública es color azul si no me equivoco. Pero no ves ni una persona que pase de los 40. Eso sí, en todas las esquinas, y no exagero, puedes encontrar a alguien de MTN (el operador de telefonía móvil existente) que te puede proporcionar una recarga de tu teléfono móvil a un módico precio. Por cierto, las llamadas al extrangero son unos 10E el minuto, al cambio, 1 euro.

Un dato a tener en cuenta si alguien decide venir aquí, es que un adaptador para el enchufe europeo vale 25Es, y es obligatorio comprarlo aquí porque no lo encuentras en ningún otro lado (tiene tres patillas enormes de forma circular). Venía cargado con uno multi-enchufe y ninguno ha sido compatible... no ha quedado más remedio que adquirir uno en un badulaque de Mbabane. En Sudáfrica utilizan el mismo modelo extraño, tres patillas circulares siendo la del medio la que abre una pequeña protección (en el enchufe hembra) que permite que introduzcas las otras 2, toda una odisea.

Pd.- Para finalizar, cambiando de tema y por petición, aquí teneis las monedas que circulan.

Emalangenis...

Hoy presentamos los EMALAGENIs ó LILANGENI (en singular), o lo que es lo mismo, la moneda oficial de Swazilandia. También circulan por ahí los RANDs, que es la moneda oficial de Sudáfrica, de éstos últimos no hemos visto ninguno, pero por lo visto existen y el cambio es el mismo.

El cambio, para que os podais hacer una idea es de 1 euro equivale más o menos a 10 EMALAGENIs. En los cajeros se pueden sacar 10, 20, 500... y teniendo en cuenta que con 60 - 70 se pueden comer bien podeis pensar que este pais es barato. Sí, lo es. Eso sí, hay cosas más caras que otras y tambien según las tiendas que milites, pero se puede comprar un abrigo por apenas 20 euros, unas zapatillas por 10, hoy hemos comido dos pizzas mas o menos de tamaño familiar para comer por apenas 15 euros. 1 LILANGENI está dividido en 100 centimos con sus respectivas monedas de varios valores, originales de verdad, ya que la forma no es rendonda sino que es como una pequeña estrella.

No es este un país de los que se consideran peligrosos, se puede andar por la calle sin problema, la gente es muy amable, atenta... El único aviso, que vigilemos la cartera... ¿en qué pais no? Lo más curioso es que en el cajero estás protegido por una gran mapara detrás tuya tintada para que nadie pueda vigilar tus operaciones monetarias; por lo que sabemos, el fraude con tarjetas de crédito es bastante frecuente.

Nos vemos!

Aluche is not Spain... y Swazilandia tampoco

Pues sí, parecía un poco de coña, pero puedo decir que sí, Swazilandia existe. Madrid - Munich, Munich - Johanesburgo y Johanesburgo - Manzini o lo que es lo mismo, el único aereopuerto que existe en el país.

Pocas cosas se pueden contar de momento, nos alojamos en un lugar que se denomina Ezulwini Valley, en el Royal Villas Hotel. Un hotel de Bungalows bastante bastante decente. Existe un centro comercial relativamente cerca, un casino, un campo de golf, un mercadillo - rastro... la verdad que nos hemos sorprendido un poco de las infraestructuras y de que la gente no cruza la autopista por cualquier lado.

Ya os iré contando más. Intentaremos actualizar diariamente según las posibilidades de conexión que tengamos, pero de momento pinta bien la cosa.